Après Mi$e à Prix etL'Agence Tous Risques, le réalisateur Joe Carnahan a déjà prouvé qu'il savait nous en mettre plein la vue côté action, même si la subtilité n'est pas son fort. Cette année, il nous revient avec un survival intense et redoutable d'intensité. Le Territoire des Loups suit un groupe d'ouvriers envoyé en Alaska et dont l'avion s'écrase en plein désert blanc. Mené par le chasseur John Ottway, les survivants du crash vont devoir affronter un climat polaire et hostile et tenter d'échapper à une meute de féroces canidés.

Le spectateur est rapidement happé par cette course contre la mort où le danger peut surgir à tout moment. La caméra est vibrante, sembler trembler de froid et de peur comme ceux qu'elle filme. La mise en scène est brillante et offre des séquences qui vous scotcheront au fauteuil (le crash de l'avion est particulièrement prenant, les apparitions des loups sont puissantes caressant par moment le gore...). L'usage des jump scares est redoutablement efficace, apparaissant aux moments les plus inattendus, ils relancent le rythme et la course avec brio. L'effet est 100% maîtrisé. Les loups sont particulièrement convaincants, fruits d'un mélange d'animatroniques, de véritables animaux et d'effets numériques. Quand au scénario, il ménage un rythme haletant et alterne les scènes de bravoure et les dialogues avec une justesse idéale.

Liam Neeson est impeccable dans le rôle de ce trappeur moderne, endurci par un passé que l'on devine douloureux (les flashbacks subtils sont très bien amenés) et il distille des notes d'intense blessures secrètes à son image de dur à cuir qui le suit depuis Taken. Crédible et charismatique, on le suit sans sourciller même si celui-ci est en proie à ses peurs et au doute malgré ses connaissances en matière de survie. Autour de ce monstre de cinéma, les seconds rôles (Joe Anderson, Frank Grillo, Dermot Mulroney...) existent tout de même, en dépit d'un léger manque de développement, ils offrent des performances justes et convaincantes. Le Territoire des Loups est un survival diablement efficace, porté par une performance suprême de Liam Neeson, qui vous collera au siège jusqu'à la fin du générique. Et pour peu que le chauffage de votre salle de cinéma soit en panne (comme ce fut le cas lors de la projection), vous serez encore plus en immersion.

Sortie en salles: 29.02.2012