Jason Priestley se coltine l'image de l'adolescent au brushing impeccable depuis le succès de la série Beverly Hills dans les années 90. Depuis l'arrêt de cette dernière, le comédien s'est essayé à d'autres registres sans succès (des petits rôles dans Haven ou Tru Calling), Brandon Walsh lui collait à la peau. Jusqu'à ce que le scénario de Call Me Fitz n'atterrisse sur son bureau, une série dont le héros est un vendeur de voitures sans scrupules porté sur l'alcool et les femmes. Une occasion en or pour briser son image lisse et de revenir sur le devant de la scène. Et on peut dire que le comédien (et son agent) a eu du flair car deux saisons ont déjà été diffusées aux États-Unis sur la chaîne HBO et deux autres sont déjà en préparation.

Les deux premiers épisodes qui nous avaient été présentées il y a quelques semaines plantaient bien le décor de cette série et de ses personnages. Fitz est un type arrogant qui passe plus de temps à boire, fumer et forniquer que de travailler et quand il le fait, il n'a aucune valeur et n'hésiterait pas à vendre une voiture à un aveugle. Quand un de ses clients se retrouve plongé dans le coma par sa faute, il reçoit la visite d'un nouveau vendeur qui se présente comme sa conscience dont la mission est de remettre Fitz dans le droit chemin. Une mission impossible tant le type est politiquement incorrect. Moins trash que ce qu'il laisse paraître à travers ses dialogues incisifs, Call Me Fitz s'avère très agréable à regarder.

Le format court (26') est bien adapté aux intrigues, l'ambiance jazzy qu'apporte la musique de Matt Dusk et la galerie de personnages attachants sont autant d'atouts prometteurs pour la suite, même si on note quelques longueurs dans la mise en scène qui gagne à être plus inspirée et audacieuse. Visiblement, Jason Priestley s'amuse et prend du plaisir à incarner cet antihéros qu'on se plaît à détester. Une série pleine de promesses !

Notre interview de Jason Priestley: cliquez ici

Actuellement diffusée sur Série Club

et disponible en coffret DVD chez Wild Side Video

Au cinéma, la folie des contes de fées revisités affole Hollywood depuis Alice in Wonderland. Dans les prochains mois on aura droit à deux visions de Blanche-Neige, à La Belle au Bois Dormant du point de vue de Maléfique (jouée par Angelina Jolie), à une revisite d'Hansel & Gretel (avec Jeremy Renner et Gemma Arterton), sans oublier Jack & le Haricot Magique sous l'égide de par Bryan Singer. Mais la télévision n'est pas en reste puisque la chaîne ABC diffuse depuis la rentrée 2011 Once Upon a Time, une série qui mêle l'univers des contes avec la réalité d'une petite ville de l'Amérique profonde.

A Storybrooke, dans l'état du Maine, les habitants sont en fait des personnages de contes de fées maudits par la Méchante Reine qui est en fait le Maire de la ville. La mémoire effacée et le temps arrêté, les personnages de notre enfance mènent une vie monotone jusqu'au jour où le jeune Henry amène sa mère biologique Emma, qui s'avère être la fille de Blanche-Neige et la seule personne à pouvoir briser le sort. Le postulat de départ est intéressant et plutôt bien mené, même si il rappelle furieusement Il Etait Une Fois (le film des studios Disney de 2006), il parvient à capturer l'essence des contes et d'en jouer. Il y a un certain fun à voir ces relectures de Cendrillon, Pinocchio ou encore de La Belle au Bois Dormant prendre vie d'une manière inédite. Chaque épisode alterne la trame dans le monde réel et des flashbacks dans l'univers fantaisiste du conte, un peu kitsch sur les bords mais plutôt efficace.

Dans l'ensemble, le casting est plutôt convaincant à commencer par Ginnifer Goodwin qui incarne à merveille Blanche-Neige et son alter ego Mary Margaret Blanchard. Jennifer Morrison (Dr. House) fait une héroïne charismatique tandis que Lana Parilla brille dans le rôle de la Méchante Reine. Robert Carlyle (The Full Monty, 28 Semaines Plus Tard) cabotine à mort et semble avoir calquer son jeu sur celui d'Heath Ledger dans The Dark Knight pour donner vie à Rumpelstiltskin.On peut également regretter le manque de second degré de la série qui aurait gagné à un peu plus d'humour.L'ensemble est également trop sage, le côté sombre des contes n'est qu'effleuré et on aurait aimé plus d'audace de ce côté là (mais ne rêvons pas, sur une chaîne familiale comme ABC). Si l'idée de départ ferait à coup sûr un bon film, il n'est pas sûr qu'elle se tienne sur la longueur dans la configuration d'une série. Le concept survira-t-il à la première saison alors que passé les huit premiers épisodes, une certaine lassitude s'installe déjà ?

Parmi les séries qui ont créé la surprise lors de la rentrée américaine, 2 Broke Girls a réussi à se faire une place de choix dans le monde des sitcoms déjà bien représenté par The Big Bang Theory et How I Met Your Mother. Créée par Michael Patrick King et Whitney Cummings, la série au titre équivoque met en scène deux serveuse dans un « diner » situé dans le quartier du Bronx à New York. L'une a toujours vécu dans la débrouille, Max qu'incarne la délicieuse Kat Dennings (Une Nuit à New York, Thor), enchaîne deux jobs pour joindre les deux bouts. Tandis que Caroline (irrésistible Beth Behrs qui joue les bimbos au grand cœur à merveille) est une grande blonde habituée à la vie d'héritière dont la vie change du jour au lendemain quand son magnat de père est rattrapé par la justice et leur fortune gelée.

En cette période de crise, il est facile de s'identifier et de s'attacher à ces deux personnages qui affrontent les galères de la réalité quotidienne mais qui s'efforcent de mener à bout leur rêve: construire une boutique de cupcakes. La série offre une confrontation intéressante de deux visions de la vie qui vont s'entrechoquer et se rapprocher au fil des épisodes. Les deux actrices principales que tout oppose font preuve d'une alchimie surprenante; la blonde et la brune s'apprivoisent d'abord à coups de vannes acerbes avant de voir que leur association pourrait être bénéfique pour les deux. L'humour cinglant fait souvent mouche, à travers des allusions sexuelles bien trouvées, des critiques de l'Amérique puritaine et des situations bien trouvées.

Bonne surprise autant qu'inattendue, 2 Broke Girls est une série plaisante aux personnages attachants. Les seconds rôles se font pour le moment discrets (le patron coréen, le pianiste black, le cuisinier obsédé...) mais gageons qu'ils prendront de l'ampleur au fur et à mesure. A suivre sans modération!

Très attendue par les téléphages américains, Smash, la nouvelle série musicale produite par Steven Spielberg débutera le 6 février prochain sur la chaîne NBC. J'ai eu la primeur de voir le pilote et je vous en livre mes premières impressions. Pour tous les fans de comédies musicales made in Broadway, la série s'avère très prometteuse puisqu'elle se déroule dans les coulisses de la création d'un musical à New York. On y fait la rencontre du tandem de compositeurs, Julia et Tom, qui se lancent dans le défi fou de monter une comédie musicale sur la vie de Marylin Monroe. La brunette Karen, serveuse en attendant la gloire, enchaîne les auditions en espérant décrocher le rôle de sa vie tandis que la blonde Ivy Lynn s'annonce déjà comme une rivale redoutable.

La première qualité de la série réside dans son casting trois étoiles: Debra Messing (Will & Grace), Anjelica Huston (La Famille Addams) ou encore Jack Davenport (Pirates des Caraïbes) y interprètent des personnages principaux. A leurs côtés, on retrouve des habitués des planches de Broadway tels que Christian Borle (Legally Blonde: the Musical), Megan Hilty (Wicked) ou encore Briance d'Arcy James (Next to Normal). Enfin, l'héroïne est interprétée par la délicieuse Katherine McPhee, lauréate de la cinquième saison d'American Idol. Dès le pilote, la série pose ses bases riches et variées, des coulisses du monde théâtral aux histoires plus intimes des personnages. Smash se laisse regarder avec plaisir, grâce à un rythme fluide qui alterne brillamment les scènes de dialogue avec les numéros musicaux, dans une ambiance new-yorkaise des plus plaisantes.

Ces derniers, pas aussi nombreux qu'on pourrait le croire, sont d'ailleurs pour la plupart des compositions originales que l'on doit à Marc Shaiman et Scott Wittman (des piliers du monde musical qui ont déjà à leur compteur Hairspray ou Catch Me If You Can). Dans cet épisode on a droit à un duo sublime « Let Me Be Your Star » par les deux jeunes prétendantes, une reprise de « Beautiful » de Christina Aguilera et à un numéro final très enjoué « National Pastime ». La mise en scène de ces chansons, qui ne sont pas intégrées à l'histoire mais interprétées sur scène ou en casting, reste classique mais rappelle les numéros de Chicago et Nine au cinéma. Définitivement incontournable pour les amateurs de musicals et de Broadway, Smash devra tout de même proposer plus de folie pour brasser un public plus large. Pour ma part, avec un tel casting et un sujet pareil, je suis plutôt conquis.

Diffusion sur NBC le 6 février 2012

Diffusion française à l'automne 2012 sur TF1

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